ชมซากดึกดำบรรพ์หนึ่งในต้นตระกูล ‘จระเข้’ ที่แตกต่างจากทุกวันนี้แทบจะสิ้นเชิง เพราะพวกมันกิน มังสวิรัติ

ชมซากดึกดำบรรพ์หนึ่งในต้นตระกูล ‘จระเข้’ ที่แตกต่างจากทุกวันนี้แทบจะสิ้นเชิง เพราะพวกมันกิน ‘มังสวิรัติ’ เป็นยังไงมาดู

ถึงทุกวันนี้จะเหลือแต่บรรดาชาละวันที่กินเนื้อสดเป็นอาหาร แต่หากย้อนกลับไปเมื่อกว่า 90 ล้านปีที่แล้ว ในรัฐมีนัสเชไรส์ ประเทศบราซิล

นักบรรพชีวินวิทยาได้ขุดพบซากฟอสซิลของต้นตระกูลจระเข้ชนิดหนึ่งที่มีชีวิตอยู่ในช่วงปลายยุค

ครีเทเชียส ซึ่งนอกจากจะมีเกราะอ่อนห่อหุ้มร่างกายเหมือนตัวอาร์มาดิลโลแล้ว พวกเขายังเชื่อว่าซากดึกดำบรรพ์ชิ้นนี้อาจเป็นหลักฐานของจระเข้ที่กินพืซเป็นอาหารด้วย

ฟอสซิลจระเข้โบราณตัวนี้ถูกตั้งชื่อว่า Armadillosuchus arrudai และถูกเก็บรักษาอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติในนครรีโอเดจาเนโร ซึ่งจากหลักฐานต่างๆ ที่พบนั้น นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าสัตว์ดึกดำบรรพ์ที่มีขนาด 2 เมตร 

หนักกว่า 120 กิโลกรัม และมีลักษณะฟันที่แสดงให้เห็นว่าความสามารถในการล่าเหยื่อของมันนั้นด้อยกว่าจระเข้ยุคใหม่มาก 

จึงมีความเป็นได้ที่มันอาจจะใช้ขาหน้าในการขุดหารากไม้กินเป็นอาหารและชดเชยความชื้นให้ร่างกาย เพราะสภาพแวดล้อมที่มันอยู่อาศัยในยุคนั้น ส่วนใหญ่ยังเป็นทะเลทรายอยู่

เรียบเรียง : Sp