แมงดาทะเล หนึ่งในเมนูชวนชิมของมนุษย์นั้น จะอยู่มาแล้วถึง 445 ล้านปี

รู้มั้ยหนึ่งในเมนูชวนชิมของมนุษย์นั้น จะอยู่มาแล้วถึง 445 ล้านปี!! เกิดก่อนต้นไม้ต้นแรกบนโลกซะอีก ตัวอะไรเนี่ย จะใช่อย่างที่คิดไหม มาดู

ถึงต้นไม้จะเป็นสิ่งมีชีวิตที่อยู่คู่กับโลกใบนี้มานานแสนนาน และมีงานวิจัยว่าพืชสมัยใหม่ที่เก่าแก่ที่สุดคือต้นไม้ที่ชื่อว่า Archaeopteris ซึ่งมีชีวิตอยู่ในช่วง 345-360 ล้านปีก่อน และเป็นต้นตระกูลของพืชจำนวนมากทั่วโลก แต่ถ้าคิดว่านี่คือสิ่งมีชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดที่สืบเผ่าพันธุ์มาจนถึงทุกวันนี้ล่ะก็ ลองมารู้จักกับสายพันธุ์โบราณที่ไม่เพียงจะเกิดก่อน Archaeopteris เท่านั้น แต่ยังเป็นอาหารของมนุษย์ด้วย

แม้จะดูเหมือนสัตว์สมัยใหม่และเป็นอาหารจานอร่อยของใครหลายๆ คน แต่น้อยคนนักที่จะรู้ว่า แมงดาทะเล หรือ Horseshoe Crab นั้นมีสถานะเป็นถึง Living Fossil หรือฟอสซิลที่ยังมีชีวิต ซึ่งมีการเปลี่ยนแปลงรูปร่างน้อยมาก และซากที่เก่าแก่ที่สุดซึ่งพบในชั้นตะกอนโบราณนั้นมีสามารถนับอายุย้อนกลับไปได้ถึง 445 ล้านปีเลยทีเดียว

นอกเหนือจากไข่ที่นำมาเป็นอาหารจานอร่อยของคนเราแล้ว สิ่งที่น่าสนใจอีกอย่างของแมงดาทะเลและมีประโยชน์ต่อมนุษย์อย่างมาก นั่นคือ เลือดสีน้ำเงิน (Hemocyanin) ที่มีทองแดงผสมอยู่เป็นจำนวนมาก ซึ่งจะถูกนำมาสกัดเป็นสารที่เรียกว่า Limulus Amoebocyte Lysate (LAL) ที่ใช้ตรวจหาเชื้อแบคทีเรียอันตรายในวัคซีน และอุปกรณ์การแพทย์ต่างๆ ซึ่งหากมีจุลชีพที่ก่อโรคปนเปื้อนอยู่แม้เพียงหนึ่งในล้าน

ส่วน สารสกัดดังกล่าวจะจับตัวกันเป็นก้อนทันที

เรียบเรียง : Sp